「世間話」の意味は、一般的には雑談の意味も含むが、ここでは「話題の多様性」の趣旨。

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四方山話は『世間話』『さまざまなテーマの話』を意味します。特定の話題について話す状況ではなく、話題が二転三転する状況で使う言葉です。

四方山という言葉自体には、『世間・あちこち・さまざま・雑多』といった意味があります。後ろに『話』を付けることで、『雑談』『おしゃべり』のニュアンスを持つ言葉となります。

四方山話をしている状況は、それほど重要ではないことやとりとめのない話について、人と気楽に会話しているイメージです。